上星期五把paper交了出去,是年底辦在台北的conference。說起來到達最後會投這個會議的過程也是非常曲折。第一次知道今年會議辦在台北是去年在夏威夷大島的時候經過某個攤位時發現的,當時正在宣傳明年的同一個conference,有個台灣女孩坐在攤位裡發傳單,我過去拿了免費的贈品時才發現原來國際會議真的會輪到台灣主辦。隔幾天後的晚宴台上播放著介紹台灣的影片,台北一零一、九份、圓山大飯店、夜市美食相繼出現,我轉頭跟一旁的美國人稍微介紹幾句,不過心中卻是想著我絕對不可能投這個會,回台灣是每年都會做的事,應該藉著參加會議之名行到處觀光之實才是上策,像是這次的夏威夷大島就是上上之選,其他如歐洲、日本都非常棒,中國或印度倒是不要,總之台灣絕對不在我的願望名單之內。誰知肺炎來得太快,轉眼之間旅遊觀光成了不可能,而台灣卻成了世界上最安全的地方。另外因為今年暑假要實習所以本來就不太有機會回台灣,種種因素加成起來年底辦在台北的會議竟成了最好的選擇,不知道什麼時候開始我也開始期望著可以投一篇去參加。
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The winter semester ended this Wednesday with a take-home final exam. So here comes the summer vacation!! Well... no vacation of course cuz obviously a PhD will always have to work during the summer. However, this year the plan is different. I will take 3 months off from my PhD research and fly to California for an internship and a nice summer. So that was the plan. Apparently no plan works as expected in 2020, neither does this. The title already spoils. So, yes, no more California this year.
Stay at home order已經執行了超過三週,疫情的情況比起三週前則是嚴峻了不少,美國超越中國(「官方」數據上)成為感染數世界第一,幾個月前川普還說看看流感的死亡數,我們也沒在恐慌的,結果突然間就整個國家開始lock down,各州紛紛宣布禁止出門上班,學校先是停課後再整個關閉,密西根一個看似鄉下的地區,結果感染數飆升的非常之快,短短幾天內大幅超越原本感染得更快的各州,現在已經超越加州成為第三(輸紐約及紐澤西),以安全為賣點的安村都不安了。雖然聽起來很可怕,不過其實就個人感覺來說危險的感覺倒是沒有,只是生活型態跟一個月前大相徑庭,雖然沒有什麼人在問,不過我決定今天來分享一下防疫期間的Stay at home routine。
Two weeks passed and everything changed. Coronavirus finally arrived in Michigan this Wednesday, and the school immediately announced that we will stop the class on Thursday and Friday, starting class in the online form from the next week until the semester ends. All meeting changes online and working from home is encouraged. Groceries are full of people everywhere with everything related to killing virus sold out. Although these several weeks I have been overwhelmed by the coronavirus news from Taiwan, at this point I finally realized that this affects daily lives so much. Everyone starts to panic.
I decided to write some English occasionally on my blog.
Fun fact: Actually this is not my first English post. The first English post on my blog was “Jeff part 1”, which is a little story about my old friend Jeff during my first year PhD. Unfortunately, part 2 never came out, and probably will never come out. Don’t ask me why. It is just not the way things go. Well…if you are interested, part 2 was about Jeff and his girlfriend staying in my room for one night, and I hung out with some of his friends. Then he moved to Florida. Story ended. 「山雞先生要回家鄉了。」雪突然說道。
山雞是跟我同門的木工學徒,晚我一年進來,這兩年來不斷學習做著奇形怪狀的木椅。 『怎麼回事呢?』我吃驚地問。 「據說是送了兩次貨檢驗都不合格,工作室決定不續留了。」雪說。 我沒有想到這種事情真的會發生。雖然並不是沒有先例,兩年前我也經歷過一樣的焦慮,當初也聽到了一些駭人的傳聞,像是某一條生產線的檢驗特別嚴格。但是自從第一次檢驗勉強通過之後,這些傳聞感覺就與我距離非常遙遠了。沒有想到這樣的事情會突然發生在離我很近的人身上。 『打擊應該很大吧,我該怎麼面對他呢?』我試著幻想現在山雞的心情,但沒辦法輕易地揣摩出來。 「也許並不是件壞事呀!不要認為只有剛開始規劃好的旅程才是正確的道路噢,重點是信心不要被擊潰。」雪說。 說起來信心是怎麼一回事呢? 我總是透過跟他人的比較獲得信心,但同時也是因為跟他人比較而失去信心。看過的作品越多,見到其他學徒以熟練且不費功夫的手法不斷製作出成品,越能感覺自己天份的不足。說起來也許我才是失去信心的那位。 在無線通信領域中,ALOHA是一種非常重要且基本的隨機存取(random access)機制。簡單來說,在一個無線網路系統中,任何傳輸方想要跟接收方通信時,可以在任何時間發出他的封包(packet),而因為無線通信中的頻道是由所有網路中的裝置公用,因此當有兩個封包同時在空氣中傳輸而撞在一起時,接收方無法獲得完整的資訊,此時就會造成封包遺失(packet loss)。遺失的封包必須重新傳送,因此當傳輸方發現封包遺失的時候,會選擇等待一個隨機的時間後再次傳送,直到確認成功傳送為止。這項機制是由夏威夷大學的研究團隊所研發,在1971年成功展示了史上第一個無線網路系統。ALOHA最初的名稱由來是Additive Links On-line Hawaii Area的簡寫,因為機制非常簡單,任何無線通信系統的教科書在講網路存取的時候一定會第一個提到ALOHA,再借此衍伸解釋許多由ALOHA為基礎發展出來的其他機制。
第七屆芳江國際鋼琴大賽,參與比賽的資格是要取得四封推薦信,我所想到的分別是Summer、さくら、雪和楓。她們,全部都跟我約了同一個禮拜。
禮拜一是Summer。 「從你拿手的開始吧!」Summer這樣說,迷人的綠色雙眸閃閃發亮,好像稍微喝了一點酒,微醺的樣子十分動人。 我演奏的是貝多芬的降E大調第二十六號鋼琴奏鳴曲《告別》第一樂章。 「固的固的!」聽完之後Summer這樣說。「那麼、現在開始會稍微考一下我想到的曲子。首先是拉威爾的小奏鳴曲。」 我開始彈奏之後,Summer露出疑惑的表情。「不是這首,是小奏鳴曲啊,我們先搞清楚小奏鳴曲是哪首,先不要急著開始彈。」 我一連彈了好幾首我想到的小奏鳴曲,似乎通通不是她想的那首拉威爾的小奏鳴曲。沒辦法了,我拿出譜翻了一下,這才知道她講的是哪一首。無奈這首曲子我沒有好好練習過,要我現場彈出來簡直是考驗視譜能力,我實在沒有那個能耐,沒有好好練習過的曲子通常無法將內容好好表現出來。我只好隨手彈了前幾小節。 「固的固的!然後呢?」Summer稍微滿意了一點,但旋即又發現我實在是跟不上拍子。皺眉。 「好,沒關係,還有很多首曲子可以試一下。」 接著又試了舒曼的《小故事曲集》D大調第二首Op.21、蕭邦的g小調第一號敘事曲 Op.23,以及德布西的《快樂島》,每一首我都只彈了五分鐘,她便說可以換下一首了。還好這幾首都是我有印象的曲子,能夠憑空靠雙手彈奏出來,有一首在不確定之下隨意按了幾個音,幸好似乎是猜對了。 「固的固的!我想應該是沒問題,推薦信我會寄過去給大會的。」Summer開心地說道。 於是我跟她道謝。 「要宣稱自己對一個領域有足夠的了解,至少必須先讀過一百篇paper。」這是我老闆在某次組上的welcome lunch說的話。我想這句話的意思跟「一萬小時法則」在精神上有點類似,也就是說,想要成為一個領域的專家,必須付出一萬個小時。乍聽之下也許還不太能理解這句話的難度,但其實如果花點時間計算,會發現要構成一萬小時,差不多等於是「每天投入八小時、一週五天、持續五年」才能達到,這已經比琦玉老師變強也變禿的所要投入的時間還多了。讀一百篇paper,當然是簡單多了,只要每週讀兩篇paper、持續一年就可以達到了。於是我在差不多去年的這個時候,做了一個決定,開始把每篇看過的paper記錄下來,就這樣,一篇、兩篇、三篇、四篇。
「記不完?要不要寫成表格?」聽完這句話我笑了一下。稍微頓個兩秒,我收起笑容、露出堅定的眼神,然後說: 「我寫歌。」 (音樂下) 「嘿,要不要去多倫多?」雪說。
『多倫多?』我吃驚地說。 「對啊,反正這個週末你也是一個人,又多一天假,研究什麼的就先拋到之後再說,回來再準備就好了。這週末是開學前的最後一個週末了啊,可以想成是夏天結束前的最後一次了,就到遠一點的地方吧。好不好嘛,我們去多倫多嘛。」雪說。 我有一個朋友剛好在多倫多大學唸書,去年曾經去找過他一次,稍微有點久沒問詢問他近況了,不知道最近過得好不好。下禮拜要開學了呀,放假的學生們也都回來了,之後可能又必須在九點半前到停車場才有位子,一想到這些就覺得煩躁,趁這個週末放肆地跑去多倫多大吃一頓也許不錯。 『不壞。』我説。 「那麼,決定囉。」雪説。「不過是你一個人開車噢,要開五到六個小時噢,也許會很辛苦的。」 |
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